MANGUERAS CONTRA INCENDIO Y SU IMPORTANCIA EN LA SEGURIDAD DE LOS OCUPANTES DESDE UNA PERSPECTIVA LATINOAMERICANA
Durante varios años, y con el apoyo de los alumnos del Diplomado de Rociadores que dicto en ILFIS, hemos desarrollado un estudio colectivo sobre la percepción de los ocupantes respecto al uso de mangueras contra incendios en edificaciones.
La muestra llega ya a las 4,000 respuestas de usuarios comunes en distintos países de América Latina, excluyendo a bomberos o brigadistas, para reflejar con fidelidad la perspectiva real de quienes conviven con este equipamiento.
El primer hallazgo es crítico: el 67 % desconoce el propósito de las mangueras. El 50 % cree que son solo para bomberos y un 17 % para conserjes o personal de seguridad. Solo un 33 % reconoce que están diseñadas para los ocupantes.
A ello se suma que el 75 % nunca ha practicado con una manguera, aunque el 52 % asegura sentirse capaz de usarla si fuera necesario. Esta autopercepción, que en el estudio denominamos “temeraria”, es más frecuente entre hombres, mientras que las mujeres adoptan una postura generalmente más cauta.
Ante un incendio, el 55 % evacuaría y solo el 45 % actuaría. Incluso si su vida dependiera del equipo, solo el 20 % confiaría en él. El resto sentiría miedo, duda o inseguridad.
En cuanto a su operatividad, el 48 % no confía o confía poco en que la manguera más cercana funcione. Las dependencias del Estado y edificios residenciales generan la mayor desconfianza, mientras oficinas y centros comerciales inspiran mayor seguridad, probablemente por mejores rutinas de mantenimiento.
Estos resultados, construidos desde la academia aplicada, nos invitan a cuestionar si el solo cumplimiento normativo garantiza una verdadera protección. La instalación del sistema no es el fin, si el equipo no es comprendido, practicado ni asumido por su usuario, deja de ser un instrumento de seguridad para convertirse en un símbolo vacío.
El estudio evidencia una brecha entre lo que se diseña y lo que se comprende. Muchos equipos están presentes físicamente, pero ausentes culturalmente. Se instalan, se presupuestan y se recepcionan, pero no se integran a la conciencia del ocupante.
¿De qué sirve cumplir con una exigencia técnica si el usuario final no reconoce el sistema, no se siente parte de él y no sabría cómo actuar?
Todo lo anterior nos obliga a replantear la forma en que concebimos estos sistemas. No basta con instalarlos. Si no son comprendidos, practicados ni asumidos por el usuario, no son sistemas de protección: son elementos decorativos con forma de seguridad.
Seguimos instalando equipos que no existen en la conciencia de quienes los rodean. La seguridad contra incendios no empieza en la válvula ni termina en la norma, empieza cuando el usuario comprende el equipo, se reconoce como parte activa del sistema, y está en condiciones de actuar. Este estudio busca recordarnos lo esencial: toda protección fallará si el ocupante no es parte de ella.
