LA ILUSIÓN DE LA MANGUERA COMO SISTEMA DE PROTECCIÓN: LA CADENA QUE NO ESTÁ ENTERA
Tras publicar los resultados del estudio sobre la percepción de las mangueras contra incendios en América Latina, recibí un comentario con cuatro preguntas que merecen ser abordadas con seriedad. Más que una observación, eran cuatro preguntas que, por sí solas, revelan el problema estructural que venimos ignorando:
1. ¿Cuántas personas se necesitan realmente para operar una manguera contra incendios?
2. ¿Quiénes deberían usarla?
3. ¿Tienen el equipo de protección adecuado para hacerlo?
4. ¿Los bomberos confían en estas instalaciones y están dispuestos a usarlas?
Responderlas, desde la experiencia y desde la evidencia, deja al descubierto una verdad incómoda: tenemos miles de mangueras instaladas, pero muy pocos sistemas que realmente puedan ser usados con eficacia en una emergencia y que son verdaderamente funcionales.
Una sola persona podría usar una manguera si está entrenada, pero la realidad exige dos, coordinación, fuerza y calma bajo presión. Sin embargo, el 75 % de los encuestados nunca ha practicado con una, aunque el 52 % se siente capaz de usarla. Ese desbalance entre percepción y capacidad real es peligroso.
Las normativas las asignan a los ocupantes, pero el 67 % cree que son para los bomberos o conserjes. Es decir, la mayoría no sabe que la manguera es suya. Y aunque lo supieran, no tienen protección ocular, térmica ni respiratoria. En la práctica, se les asigna un rol que no pueden ni deben asumir.
¿Y los bomberos? Muchos no confían en ellas. No porque no las conozcan, sino porque las condiciones de mantenimiento son tan dispares que prefieren llevar su propio equipo. No puedes proteger una ciudad con una red de sistemas que nadie reconoce, que casi nadie entrena, que muchos temen usar y que pocos revisan.
La instalación por sí sola no garantiza protección. El cumplimiento normativo no reemplaza al sentido crítico. Seguimos instalando equipos con la esperanza de que el usuario final hará lo correcto, sin preguntarnos si sabe qué hacer, si puede hacerlo, o si está dispuesto a hacerlo.
Diseñar sin considerar esa cadena rota es fabricar una ilusión de seguridad.
Este segundo análisis reafirma lo que ya venimos señalando: que es momento de replantear el rol real de las mangueras contra incendios en América Latina. Especialmente en edificios donde el diseño delega responsabilidad a un ocupante que no la pidió, no la comprende y que no está preparado para asumirla.